A
Igreja que na sua essência é missionária, teve no século XV e XVI
um grande impulso do Espírito Santo para evangelizar a América e o
Oriente. No Oriente, São Francisco Xavier destacou-se com uma
santidade que o levou a ousadia de fundar várias missões, a ponto
de ser conhecido como “São Paulo do Oriente”. Francisco nasceu
no castelo de Xavier, na Espanha, a 7 de abril de 1506, sofreu com a
guerra, onde aprendeu a nobreza e a valentia; com dezoito anos foi
para Paris estudar, tornando-se doutor e professor.
Vaidoso
e ambicioso, buscava a glória de si até conhecer Inácio de Loyola,
com quem fez amizade; e que sempre repetia ao novo amigo: “Francisco,
que adianta o homem ganhar o mundo inteiro se perder a sua alma?” Com
o tempo, e intercessão de Inácio, o coração de Francisco foi
cedendo ao amor de Jesus, até que entrou no verdadeiro processo de
conversão; o resultado se vê no fato de ter se tornado cofundador
da Companhia de Jesus. Já como Padre, e empenhado no caminho da
santidade, São Francisco Xavier foi designado por Inácio a ir em
missão para o Oriente. Na Índia, fez frutuoso trabalho de
evangelização que abrangeu todas as classes e idades, ao avançar
para o Japão, submeteu-se em aprender a língua e os seus costumes,
a fim de anunciar um Cristo encarnado. Ambicionando a China para
Cristo, pôs-se a caminho, mas em uma ilha frente a sua nova missão,
veio a falecer por causa da forte febre e cansaço.
Esse
grande santo missionário entrou no Céu com quarenta e seis anos, e
percorreu grandes distâncias para anunciar o Evangelho, tanto assim
que se colocássemos em uma linha suas viagens, daríamos três vezes
a volta na Terra. São Francisco Xavier, com dez anos de apostolado,
tornou-se merecidamente o Patrono Universal das Missões ao lado de
Santa Teresinha do Menino Jesus.
São
Francisco Xavier, rogai por nós!
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